Japonismus: Art de Vivre Japonais - l'Art de la présentation de la nourriture au Japon

L'Art de la présentation de la nourriture au Japon

"La cuisine japonaise a-t-on pu dire,
n'est pas chose qui se mange, mais chose qui se regarde;
dans un cas comme celui là, je serais tenté de dire:
qui se regarde, et mieux encore, qui se médite!"

Junichiro Tanizaki - Eloge de l'ombre - 1933

La présentation des mets est au Japon tout aussi importante que leur saveur, qui, en quelque sorte, en est ainsi renforcée: un repas japonais est une fête pour tous les sens que l'on commence par savourer avec les yeux!

La découpe des légumes ou des poissons fait tout d'abord l'objet d'un soin méticuleux et de techniques particulières, l'aliment devant pouvoir en outre être saisi et dégusté facilement avec des baguettes. De même, il existe des règles et même différents styles pour la disposition des aliments sur chacun des plats composants le repas, un art que l'on pourrait comparer à la disposition des fleurs en Ikebana.

Adaptés à chacun des mets servis, ces différents plats, qu'il s'agissent de coupelles, de bols, de ramequins, de petites assiettes, de plateaux ou de petits paniers, sont choisis avec soin, en fonction de leurs formes, de leurs couleurs et de leurs matières. L'idée est qu'il y ait contraste avec le contenu, afin de mettre celui-ci en valeur. Ainsi, un plat carré sera choisi pour un met de forme arrondie; de même que la couleur fade d'un tofu sera contrastée par une plat à motifs et aux couleurs vives...

L'utilisation de matériaux différents suit aussi quelques principes. Ainsi, si les sushis sont généralement présentés sur du bois, un poisson cuit sera disposé dans un plat en porcelaine adapté à sa forme. De même, les soupes accompagnant un repas, comme les soupes de misos, sont offertes dans un bol en bois laqué. Les "tempura" (légumes et poissons frits) sont présentés dans de fins paniers en bambou, et le riz dans un bol en porcelaine.

Diner japonais a Kyoto

Une mention particulière doit être faite de la céramique et de la porcelaine japonaise, caratérisée par son extraordinaire richesse et sa grande variété. Celle utilisée pour la table offre une multitude de formes, de couleurs, de textures et de motifs. Et certaines pièces semblent même avoir été créés exprès pour les mets qu'ils contiennent!

Le choix de la vaisselle est d'ailleurs un des plaisirs de la préparation du repas japonais: ce choix s'effectue donc en fonction des mets à servir, mais également en fonction des invités (la qualité de la vaisselle étant adapté à la "qualités" de ceux-ci), de la saison (porcelaine fine pour l'été, céramique plus épaisse en hiver)... ou de son humeur du jour!

Contrairement aux repas occidentaux, tous les plats du repas japonais sont souvent servis simultanément, et, dans ce cas, généralement disposés sur un plateau qui sert ainsi en quelque sorte de set de table. Après avoir admiré l'oeuvre ainsi élaborée par la composition colorée formée par les différentes composantes du repas, le convive a ensuite toute liberté dans le choix et l'ordre de la dégustation...

A lire :

The Fine Art of Japanese Food Arrangement

de Yoshio Tsuchiya, Masaru Yamamoto
Photographies de Eiji Kori

"It is the expert merging of food and vessel - minimalism achieved with great skill - that captivates. Each vessel is chosen for its color, shape, and compatibility, and each should be a work of art. Next, a complementary food styling is selected - perhaps the cedar-tree style or the nestled style. When the food is thoughtfully arranged on the preferred plate, dish, and bowl, it comes alive; its savoriness is visually augmented by the texture of the glaze and the fluid shape of the hand-crafted tableware."

livre fine art of Japanese food arrangement

La couverture donne dèjà une idée de la qualité des photos de ce livre magnifique (attention vous allez salivez!). Et puis l'ouvrage aborde un sujet encore peu développé dans la littérature occidentale, à savoir la relation étroite qui peut exister entre les cinq sens activés au cours d'un repas japonais, en particulier le goût et la vue. La présentation de la nourriture est donc un Art, qui comme tout art a ses écoles et ses styles, mais également des variations saisonnières! En révélant les aspects artistiques de la table japonaise, ce livre nous invite finalement à réfléchir sur la relation entre fonctionnalité et beauté au quotidien... un thème fondamental que l'on retrouve comme une constante dans tous les domaines de l'Art de vivre japonais.

Bento Boxes: Japanese Meals on the Go

de Naomi Kijima - 2001

Le "bento" est un repas que l'on prépare à l'avance, et qui se présente dans une boite spécialement prévue à cet effet (quelquefois compartimentée et/ou à étages, le plus souvent rectangulaire avec un couvercle). Il se déguste dans un train, au bureau, sous un cerisier en fleurs... ou tout simplement au restaurant où il est alors en quelques sorte le "plat du jour".

Le Bento est comme un plateau repas que l'on aurait (fort joliment et astucieusement) condensé dans une boite, et, comme pour tout autre repas, un soin extrême est apporté à sa présentation qui là encore relève presque de l'Art... Voilà donc encore un livre qui nous permets non seulement de saliver et de nous inspirer... mais de méditer sur cet Art qu'ont les japonais d'enrichir ainsi le quotidien de beau et de qualité...